L-glutamina, care poate fi considerata „mama” tuturor compusilor amino, este cel mai popular aminoacid. Are rol in mentinerea echilibrului hidric al spatiului delimitat de membrana celulara, marind volumul celular (efect de volumizare celulara). L-glutamina nu este un aminoacid esential, ci doar potential-esential, deoarece poate fi sintetizata in organism. Cu toate acestea, in cazul unei nevoi crescute este necesara suplimentarea acestui aminoacid prin aport extern.

 L-glutamina este raspandita in: tesutul osos, pulmonar, ficat, creier si peretele gastric. Circa 60% din rezerva noastra de L-glutamina este stocata la nivelul tesutului osos.

Are rol in stimularea creierului prin capacitatea de legare a unor mari cantitati de amoniac cu potential inhibitor. Ajuta la dezvoltarea capacitatii intelectuale, imbunatateste spiritul de observatie, amelioreaza starile de epuizare mentala. Poate fi folosit ca adjuvant in tratamentul alcoolismului. Faciliteaza vindecarea ulceratiilor, scade oboseala si depresia.

Are rol benefic in tratamentul impotentei.

Faciliteaza vindecarea ranilor, stimuleaza sistemul imunitar si impiedica aparitia efectelor secundare neplacute ale unor tratamente medicamentoase, cum ar fi chemoterapia. Grabeste procesul de vindecare in urma intervetiilor chirurgicale, traumatismelor si in cazul pacientilor cu cancer.

60% din totalul aminoacizilor prezenti in celulele musculaturii scheletice este format din glutamina, adica din cei 18 aminoacizi, glutamina reprezinta 60% din tesutul muscular. In anumite conditii, cum ar fi solicitarea fizica intensa, rezervele de glutamina se pot epuiza. Nivelul glutaminei poate scadea cu un procent de pana la 50%. In aceste situatii apare necesitatea suplimentarii rezervelor de glutamina cu ajutorul produselor de tip supliment alimentar.

Proportia de glutamina din muschi depinde de mai multi factori printre care ranile, stresul, alimentatia deficitara, foametea. Din aceste motive si in aceste circumstante, glutamina este considerata un aminoacid esential.